टी. एन. शेषन: भारत के चुनावी सुधारों के मसीहा, जिनसे बदली देश की राजनीति

“टी. एन. शेषन को भारतवर्ष के चुनाव प्रणाली में सुधारों के जनक कहा जाता है। उनके काल को प्री-शेषन पीरियड और पोस्ट-शेषन पीरियड में बांटा जा सकता है। उनका काम करने का तरीका और जिस तरह से उन्होंने बिना किसी राजनीतिक भय के अपने कार्य किए,वह “प्रशंसनीय” था। एक नौकरशाह को बिना किसी राजनीतिक दबाव के किस तरह काम करना चाहिए, इसकी मिसाल शेषन साहब से ली जा सकती है।

वह भारत के दसवें चुनाव आयुक्त के पद पर 12 दिसम्बर, 1990 को आसीन हुए थे और उनका कार्यकाल 11 दिसम्बर, 1996 तक रहा था। उनके कार्यकाल को स्वच्छ एवं निष्पक्ष चुनाव सम्पन्न कराने के लिए जाना जाता हैं। उन्होंने कुछ ऐसे नियम बनाये जो भारतीय लोकतंत्र के लिए मील का पत्थर बन गयीं।”

अपने इस ब्लांग में हम टी. एन. शेषन के जीवन पर प्रकाश डालेंगे। किस तरह से उन्होंने अपने प्रशासनिक करियर में काम किए हम उसकी भी चर्चा करेंगे। तो बने रहे हमारे ब्लांग के साथ।

परिचय: टी. एन. शेषन कौन थे?

टी. एन. शेषन, जिनका पूरा नाम तिरुनेल्लई नारायण अय्यर शेषन था, भारत के सबसे प्रभावशाली और सख्त चुनाव आयुक्तों में से एक माने जाते हैं। उनका जन्म 15 दिसंबर 1932 को केरल के शहर पलक्कड़ में तिरुनेलै नाम के स्थान पर एक साधारण परिवार में हुआ था। बचपन से ही शिक्षा के प्रति उनके गहरे रुझान ने उन्हें एक उत्कृष्ट छात्र बनाया। उन्होंने अपनी प्रारंभिक शिक्षा चेन्नई में प्राप्त की और बाद में मद्रास क्रिश्चियन कॉलेज से स्नातक किया। शेषन को भारतीय प्रशासनिक सेवा (IAS) में 1955 बैच में चुना गया, जहां से उनके प्रशासनिक जीवन की शुरुआत हुई।

1.  भारतीय प्रशासनिक सेवा में शेषन का सफर-

आईएएस अधिकारी के रूप में टी. एन. शेषन का करियर बहुत ही प्रभावशाली रहा। उन्होंने कई महत्वपूर्ण पदों पर कार्य किया और प्रशासनिक सुधारों के लिए जाने गए। उनकी दक्षता और सख्त अनुशासन के कारण उन्होंने केंद्रीय गृह सचिव, रक्षा सचिव और पर्यावरण सचिव जैसे उच्च पदों पर अपनी सेवाएं दीं। उन्होंने हमेशा अपने पद का इस्तेमाल जनता के हित में करने की कोशिश की और उनकी कार्यशैली के चलते उन्हें एक ईमानदार और सख्त अधिकारी के रूप में जाना जाता था।

•  चुनाव आयुक्त के रूप में पहचान-

टी. एन. शेषन को 1990 में भारत के मुख्य चुनाव आयुक्त के रूप में नियुक्त किया गया, और यहीं से उनकी पहचान एक ऐसे सुधारक के रूप में बनी, जिन्होंने भारतीय चुनाव प्रणाली को पारदर्शी और अनुशासित बनाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। उस समय भारतीय चुनाव प्रणाली में भ्रष्टाचार, हिंसा, और अनियमितताओं की भरमार थी, लेकिन शेषन के आने के बाद चुनाव आयोग एक मजबूत और सशक्त संस्था बनकर उभरा।

शेषन का जीवन और करियर प्रशासनिक और चुनावी सुधारों का एक आदर्श उदाहरण है, जिनकी कड़ी नीतियों और अनुशासन ने भारतीय लोकतंत्र में एक महत्वपूर्ण बदलाव लाया।

टी. एन. शेषन का व्यक्तित्व और दृष्टिकोण-

टी. एन. शेषन अपने कड़े अनुशासन, निर्भीकता, और सख्त निर्णयों के लिए प्रसिद्ध थे। उनके व्यक्तित्व की सबसे प्रमुख विशेषता उनकी दृढ़ इच्छाशक्ति थी, जिसके कारण वे कभी भी किसी प्रकार के दबाव या राजनीतिक हस्तक्षेप के सामने झुके नहीं। उनके कार्यकाल में उन्हें कई चुनौतियों का सामना करना पड़ा, लेकिन शेषन ने अपने मूल्यों और सिद्धांतों से कभी समझौता नहीं किया। उनके सख्त और प्रभावी निर्णय लेने के कारण वे न केवल प्रशासनिक हलकों में, बल्कि आम जनता के बीच भी एक प्रखर नौकरशाह के रूप में जाने गए।

1.  अनुशासन और ईमानदारी-

शेषन के व्यक्तित्व का मुख्य आधार उनका अनुशासन था। उन्होंने अपने जीवन और कार्य में हमेशा अनुशासन को सर्वोपरि रखा। चाहे वह एक आईएएस अधिकारी के रूप में हो या भारत के मुख्य चुनाव आयुक्त के रूप में, उन्होंने नियमों का कड़ाई से पालन किया और दूसरों से भी वही अपेक्षा की। उनके कार्यकाल के दौरान उन्होंने भ्रष्टाचार, अव्यवस्था और नियमों के उल्लंघन को सहन नहीं किया। उनका मानना था कि लोकतंत्र की सच्ची शक्ति तभी विकसित हो सकती है, जब चुनाव प्रक्रिया निष्पक्ष और पारदर्शी हो।

•  निर्भीकता और सख्त रवैया-

शेषन के निर्भीक और सख्त रवैये के कारण कई राजनीतिक दलों और नेताओं को उनसे खासी नाराजगी थी। उन्होंने चुनावों में पारदर्शिता और अनुशासन लाने के लिए जो कदम उठाए, वे कई बार विवादित भी रहे। फिर भी, शेषन कभी पीछे नहीं हटे। उन्होंने साफ तौर पर कहा था, “मुझे किसी से डरने की जरूरत नहीं है, मैं केवल संविधान और कानून के प्रति जवाबदेह हूं।” यही निर्भीकता और आत्मविश्वास उनके व्यक्तित्व का खास हिस्सा था।

टी. एन. शेषन में एक अद्वितीय नेतृत्व क्षमता थी। उनके नेतृत्व में चुनाव आयोग एक निष्पक्ष और शक्तिशाली संस्था के रूप में उभरा। उन्होंने न केवल आयोग को राजनीतिक हस्तक्षेप से मुक्त किया, बल्कि इसे एक स्वायत्त और प्रभावी संस्था के रूप में स्थापित किया। उनके इस नेतृत्व के कारण ही भारतीय चुनाव प्रणाली में बड़े सुधार हुए। उनके दृढ़ नेतृत्व ने अन्य अधिकारियों को भी प्रेरित किया, और चुनाव प्रणाली में पारदर्शिता, अनुशासन और सुधारों की लहर उठी।

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चुनाव सुधारों की दिशा में शेषन का योगदान-

टी. एन. शेषन को भारतीय चुनाव प्रणाली में सुधारों का अग्रदूत माना जाता है। जब वे 1990 में भारत के मुख्य चुनाव आयुक्त बने, तब भारतीय चुनाव प्रणाली भ्रष्टाचार, हिंसा और अव्यवस्थाओं से भरी हुई थी। शेषन ने आते ही चुनाव सुधारों की दिशा में कड़े और साहसिक कदम उठाए, जो भारतीय लोकतंत्र के लिए मील का पत्थर साबित हुए। उनके नेतृत्व में चुनाव आयोग ने अपनी ताकत को पहचाना और उसे प्रभावी ढंग से लागू किया, जिससे भारतीय चुनाव प्रणाली में व्यापक सुधार आए।

1.  चुनाव आयुक्त के रूप में नियुक्ति-

1990 में जब टी. एन. शेषन को भारत के मुख्य चुनाव आयुक्त के पद पर नियुक्त किया गया, तब चुनावी प्रक्रिया में राजनीतिक हस्तक्षेप और अनियमितताएँ आम बात थीं। चुनावों में बूथ कैप्चरिंग, अवैध धन का इस्तेमाल, और हिंसा जैसे मुद्दे गंभीर थे। शेषन ने इस स्थिति को बदलने के लिए ठोस कदम उठाने की ठानी। उन्होंने अपने अधिकारों का कड़ाई से उपयोग किया और चुनावी प्रक्रिया को पारदर्शी, निष्पक्ष और अनुशासित बनाने की दिशा में महत्वपूर्ण कदम उठाए।

•  चुनाव आचार संहिता का सख्ती से पालन-

शेषन का सबसे बड़ा योगदान चुनाव आचार संहिता को कड़ाई से लागू करना था। पहले, चुनावों के दौरान राजनीतिक दल और उम्मीदवार अक्सर नियमों का उल्लंघन करते थे। शेषन ने चुनाव आचार संहिता का पालन सुनिश्चित करने के लिए सख्त कदम उठाए। उन्होंने उम्मीदवारों और पार्टियों को आचार संहिता के उल्लंघन पर कठोर दंड की चेतावनी दी, और कई मामलों में कार्रवाई भी की। इसके चलते चुनावों में अनुशासन की स्थापना हुई और चुनाव आयोग की साख बढ़ी।

•  अवैध चुनाव खर्चों पर नियंत्रण-

शेषन ने चुनावों में अवैध धन के इस्तेमाल को रोकने के लिए सख्त कदम उठाए। उन्होंने उम्मीदवारों के खर्चों पर निगरानी बढ़ाई और एक सीमा तय की, जिससे चुनावी खर्चों में पारदर्शिता आई। पहले चुनावों में बड़े पैमाने पर काले धन का इस्तेमाल होता था, लेकिन शेषन ने इस पर लगाम लगाकर चुनाव प्रक्रिया को स्वच्छ बनाने का प्रयास किया।

•  चुनावी हिंसा और बूथ कैप्चरिंग पर रोक-

चुनावों के दौरान हिंसा और बूथ कैप्चरिंग एक गंभीर समस्या थी, जिसे रोकने के लिए शेषन ने कड़े कदम उठाए। उन्होंने बूथों की सुरक्षा के लिए अधिक संख्या में अर्धसैनिक बलों की तैनाती करवाई और चुनाव प्रक्रिया में हिंसा और डर के माहौल को समाप्त करने का काम किया। इसके अलावा, उन्होंने निष्पक्ष और स्वतंत्र मतदान सुनिश्चित करने के लिए बूथों की बेहतर निगरानी की व्यवस्था की।

•  मतदाता पहचान पत्र की अनिवार्यता-

शेषन ने मतदाता पहचान पत्र को अनिवार्य कर दिया, जो एक ऐतिहासिक कदम था। इससे पहले, मतदाता पहचान पत्र का उपयोग चुनावों में नहीं होता था, जिससे फर्जी वोटिंग की घटनाएं आम थीं। शेषन ने मतदाता सूची को सही करने और फर्जी वोटरों को हटाने के लिए मतदाता पहचान पत्र का अनिवार्य इस्तेमाल शुरू किया। इससे चुनाव प्रक्रिया में पारदर्शिता और निष्पक्षता आई, और फर्जी वोटिंग पर कड़ा अंकुश लगा।

•  चुनाव आयोग की स्वायत्तता को मजबूत करना-

टी. एन. शेषन ने चुनाव आयोग की स्वायत्तता और शक्ति को सुदृढ़ किया। उन्होंने चुनाव आयोग को राजनीतिक दबावों से मुक्त रखा और आयोग को एक सशक्त और निष्पक्ष संस्था के रूप में स्थापित किया। उनके इस कदम से चुनाव आयोग की प्रतिष्ठा बढ़ी और यह सुनिश्चित हुआ कि चुनाव प्रक्रिया किसी भी प्रकार के राजनीतिक हस्तक्षेप से स्वतंत्र हो।

टी. एन. शेषन के चुनाव सुधारों ने भारतीय लोकतंत्र को मजबूत किया और चुनाव प्रक्रिया को पारदर्शी और निष्पक्ष बनाया। उनके कार्यों ने यह सुनिश्चित किया कि चुनावों में जनता का विश्वास और मत का सम्मान बना रहे, जिससे भारतीय चुनाव प्रणाली में एक नई क्रांति आई।

प्रमुख चुनावी सुधार और नियम-

टी. एन. शेषन ने चुनाव प्रणाली में जो सुधार किए, वे भारतीय लोकतंत्र के इतिहास में मील का पत्थर साबित हुए। उनकी सख्त नीतियों और ठोस निर्णयों ने चुनावी प्रक्रिया को पारदर्शी और निष्पक्ष बनाने में अहम भूमिका निभाई। उन्होंने चुनाव आचार संहिता को सख्ती से लागू करने के साथ-साथ कई नए नियम बनाए, जिनसे चुनावों में पारदर्शिता और अनुशासन स्थापित हुआ। उनके प्रमुख सुधारों ने भारतीय चुनाव प्रणाली को सुधारने और मजबूत करने में अहम भूमिका निभाई।

1.  चुनावी आचार सहिंता का कड़ा पालन-

शेषन ने चुनाव आचार संहिता को पूरी सख्ती से लागू किया। इससे पहले, राजनीतिक दल चुनावों के दौरान नियमों का उल्लंघन करते थे, जैसे वोटरों को लुभाने के लिए उपहार, नकद वितरण, धार्मिक या जातीय भावनाओं को भड़काना, और सरकारी संसाधनों का दुरुपयोग। शेषन ने इन सभी गतिविधियों पर कड़ी नजर रखी और किसी भी उल्लंघन पर त्वरित कार्रवाई की। चुनाव आचार संहिता के उल्लंघन पर उन्होंने कई नेताओं को नोटिस जारी किए, और यहां तक कि चुनाव रद्द करने तक के कड़े फैसले भी लिए।

•  मतदान प्रक्रिया में सुधार-

शेषन ने मतदान प्रक्रिया को सरल और पारदर्शी बनाने के लिए कई तकनीकी सुधार भी किए। इसके तहत मतदान केंद्रों की संख्या बढ़ाई गई, जिससे मतदाताओं को वोट देने में सुविधा हो। इसके अलावा, उन्होंने मतदान केंद्रों पर चुनाव अधिकारियों की कड़ी निगरानी की व्यवस्था की, ताकि वोटिंग प्रक्रिया सुचारू रूप से चल सके। इन सुधारों के कारण मतदान प्रक्रिया में पारदर्शिता और विश्वास बढ़ा।

•  राजनीतिक दलों पर नियंत्रण-

टी. एन. शेषन ने राजनीतिक दलों के क्रियाकलापों पर सख्त नियंत्रण रखा। उन्होंने सुनिश्चित किया कि कोई भी राजनीतिक दल चुनाव के दौरान अनैतिक साधनों का इस्तेमाल न करे। इसके लिए उन्होंने चुनाव आयोग को एक मजबूत और स्वतंत्र संस्था के रूप में स्थापित किया, जिसने राजनीतिक दलों के चुनावी गतिविधियों पर कड़ी नजर रखी और किसी भी उल्लंघन पर तत्काल कार्रवाई की।

•  चुनाव आयोग की शक्ति और स्वायत्तता में वृद्धि-

टी. एन. शेषन ने चुनाव आयोग की शक्ति और स्वायत्तता को मजबूत किया। इससे पहले चुनाव आयोग राजनीतिक दबाव के कारण कई मामलों में स्वतंत्र निर्णय नहीं ले पाता था। शेषन ने चुनाव आयोग को एक स्वतंत्र और निष्पक्ष संस्था के रूप में स्थापित किया, जिससे यह सुनिश्चित हुआ कि चुनाव प्रक्रिया में कोई भी राजनीतिक हस्तक्षेप न हो और आयोग स्वतंत्र रूप से अपने निर्णय ले सके।

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शेषन साहब को पुरस्कार व सम्मान-

टी. एन. शेषन को उनके उत्कृष्ट और प्रभावशाली कार्यों के लिए राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर कई पुरस्कार और सम्मान प्राप्त हुए। उनकी सख्त प्रशासनिक क्षमता और चुनाव सुधारों के कारण वे एक आदर्श व्यक्तित्व बन गए थे। यहाँ उनके प्रमुख पुरस्कार और सम्मान दिए जा रहे हैं-

• राष्ट्रीय व अंतर्राष्ट्रीय सम्मान-
•  रमण मैग्सेसे पुरस्कार (1996): एशिया के “नोबेल पुरस्कार” के रूप में जाना जाने वाला यह पुरस्कार टी. एन. शेषन को “सरकारी सेवा” श्रेणी में उनके असाधारण और साहसी चुनावी सुधारों के लिए प्रदान किया गया। यह उनके द्वारा भारतीय लोकतंत्र में किए गए योगदान का एक बड़ा सम्मान था।
•  सर्वश्रेष्ठ प्रशासनिक सेवा पुरस्कार: अपने प्रशासनिक कार्यकाल के दौरान, शेषन को कई बार उनकी निष्पक्षता, ईमानदारी, और सख्त अनुशासन के लिए सम्मानित किया गया। ये पुरस्कार उनकी प्रतिबद्धता और उत्कृष्ट सेवाओं के लिए दिए गए थे।
•  इंटरनेशनल फाउंडेशन फॉर इलेक्टोरल सिस्टम्स (IFES) अवार्ड: टी. एन. शेषन को अंतर्राष्ट्रीय चुनाव सुधारों में उत्कृष्ट योगदान के लिए IFES द्वारा विशेष रूप से सम्मानित किया गया। यह पुरस्कार उनके द्वारा भारतीय चुनाव प्रणाली में लाए गए सुधारों की वैश्विक स्तर पर सराहना का प्रतीक था।

निष्कर्ष-

टी. एन. शेषन भारतीय लोकतंत्र के एक ऐसे सच्चे नायक थे, जिन्होंने चुनाव प्रणाली में सुधार लाने के लिए अद्वितीय और साहसिक कदम उठाए। उनकी सख्त अनुशासन, निर्भीकता, और ईमानदारी ने चुनाव आयोग को एक मजबूत और निष्पक्ष संस्था के रूप में स्थापित किया। शेषन के सुधारों ने भारतीय चुनाव प्रणाली को पारदर्शी, स्वच्छ, और विश्वसनीय बनाया, जिससे मतदाताओं का लोकतंत्र में विश्वास बढ़ा।

उनके योगदान और दृष्टिकोण ने उन्हें एक ऐसे व्यक्तित्व के रूप में स्थापित किया, जिसे भारतीय राजनीति और प्रशासन में हमेशा एक प्रेरणा के रूप में याद किया जाएगा। उनकी विरासत आज भी भारतीय चुनाव प्रणाली की नींव बनी हुई है, और वे सच्चे अर्थों में एक महान सुधारक थे जिन्होंने लोकतंत्र को एक नई दिशा दी।

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